Esta semana quiero recomendar un juego que conocí como juego de mesa durante un viaje. Al regresar a casa lo busqué en Amazon y lo encontré en US$50. Pensé que era un poco costoso y que probablemente no jugaría mucho con mi esposa y mi hijo de 4 años, así que lo busqué en el app store y por US$7 fuí muy feliz. Ticket to Ride - Days Of Wonder, Inc. para iPad (también está disponible para iPhone - US$1.99) es una excelente adaptación del juego de mesa que ofrece la posibilidad de jugar en línea con jugadores del nivel de uno. Me encanta la música y los efecto de sonido, además se puede jugar con amigos remotamente o en el mismo sitio, usando una función llamada Play-and-Pass (Juega y pásalo) o contra adversarios automatizados. Adicionalmente el juego ofrece otros tableros como el de Europa.

El miércoles Apple actualizó a la nueva versión de OS X 10.7.3. Esta actualización contiene mejoras en Safari y soporte para nuevos idiomas, incluyendo Catalán. También arregla varios problemas conocidos, en particular uno muy molesto que tiene que ver con la conexión de Wi-Fi al 'despertar' algunos modelos de Mac.

Apple recomienda la actualización para todos los usuarios de Lion y yo recomiendo, como siempre, tener una o dos copias de seguridad antes de actualizar.

Apple el lunes actualizó la Utilidad de de AirPort, la pequeña aplicación que nos ayuda a administrar todos los Airports de nuestra red. Lo interesante es que la nueva versión es casi idéntica a la aplicación que sacaron hace unos meses para iOS. Seguimos viendo como Mac OS X toma "prestadas" más y más cosas de iOS.

Esta semana recomiendo un juego muy simple en su modo de juego pero entretenido y lo mejor de todo, GRATIS. Se trata de Jetpack Joyride (Halfbrick Studios), un personaje corre de izquierda a derecha de la pantalla con un Jetpack que se activa tocando la pantalla.

El objetivo del juego es avanzar la mayor distancia posible esquivando obstáculos y recogiendo todo tipo de recompensas. Después de jugarlo por unos minutos, no pude quitárselo de las manos a mi hijo de 4 años, quien lo aprendió a manejar muy facilmente.

Después de haberse resbalado al segundo lugar durante el tercer trimestre del año pasado, Apple retoma el primer lugar en la lista de fabricantes de 'smartphones' al pasar a Samaung por un pequeño margen.

Según reporta Macworld, las compañías de investigación de mercados han estimado que la espera por el lanzamiento del iPhone 4S pudo haber sido el factor más importante en la pérdida del primer lugar en el trimestre anterior, pero al mismo tiempo esta espera generó una gran demanda cuando Apple por fin sacó la quinta versión de su producto estrella, catapultando a Apple al primer puesto nuevamente.

Ayer Apple tuvo su llamada trimestral de inversionistas para el primer trimestre del año fiscal, que incluye el mes de diciembre y todas las ventas de la temporada navideña. Normalmente este cuarto es el mejor del año para Apple, pero este año fue especialmente importante ya que nuevamente rompieron todos los récords de ventas.

En pocas palabras Apple rompió su récord trimestral de ingresos brutos, ganancias netas, iPhones vendidos, iPads vendidos y Macs vendidos. Su récord de ingresos brutos anterior era de US$28 mil millones y esta vez fue de 46. Apple tuvo el segundo mejor récord de ventas de la historia de cualquier compañía, detrás de Exxon Mobile por unos míseros mil millones de dólares.

Otros datos interesantes: cada año hasta la fecha, Apple ha vendido más iPhones que en todos los años anteriores combinados. La ganancia neta de Apple fue mayor que los ingresos brutos de Google en el mismo período. Las acciones de Apple subieron para convertirla en la compañía más valiosa del planeta. Apple tiene suficiente dinero en efectivo para comprar Amazon.

Creo que podemos decir con confianza que les está yendo bien.

MacRumors muestra un concepto de interfaz Multi-Touch aplicada a libros en un iPad. Aunque los creadores dicen que la aplicación no podría ser aceptada por Apple para la venta por usar APIs privadas (no soportadas), es en todo caso un ejemplo muy interesante de las capacidades de las interfaces con Multi-Touch.

Esta semana quiero recomendar la nueva aplicación de un amigo mío que acaba de ser aceptada en el App Store: VaultBox.me - VaultBox LLC es una aplicación, que en conjunto con un website, nos permite guardar un inventario de nuestros dispositivos en la red, con el fin de tener un buen registro de éstos en caso de robo o pérdida y tengamos que vernos en la obligación de hacer un reclamo ante la compañía de seguros.

La aplicación es gratis para los primeros cuatro aparatos, así que les recomiendo que la bajen y la prueben a ver si es algo que les sea útil.

El pasado jueves Apple realizó el evento educativo que había anunciado durante la semana anterior. Uno de los rumores que vi antes del evento se cumplió prácticamente al pie de la letra: Apple anunció una herramienta para crear libros interactivos para el iPad.

iBooks Author es la nueva aplicación que se puede descargar de forma gratuita del Mac App Store y que después de haberla usado un par de horas puedo decir que es realmente simple y fácil de usar. Es muy similar a Pages o Keynote. Para complementar esta nueva herramienta, Apple también anunció una nueva versión de la aplicación para iOS llamada iBooks. La segunda versión de ésta aplicación simplemente la hace compatible con el nuevo formato de libros que se pueden producir por medio de la herramienta anteriormente mencionada. Por último también lanzaron una nueva aplicación para iOS llamada iTunes U, que complementa el servicio del mismo nombre que se ofrece a través de iTunes desde hace varios años.

Después de haber revisado las aplicaciones anunciadas, me veo usando mucho la nueva versión de iTunes U en el iPad, además desde ya tengo planes de hacer algunos libros interactivos usando iBooks Author, incluso libros que pueda vender a través de la tienda de iBooks. A propósito de este último tema, vale la pena comentar que hay una cláusula en el Acuerdo de Usuario que obliga que la venta de cualquier libro producido con iBooks Author sea por medio de la tienda de iBooks, en otras palabras, que si uno planea hacer negocio usando esta herramienta gratuita, Apple quiere su 30%. Es una medida que ha sido controversial, pero que a la larga es para el beneficio de Apple, que quiere usar una potencial explosión en la creación de libros interactivos como una posible ventaja comercial sobre sus competidores, principalmente el Kindle de Amazon.

Una reseña en Daring Fireball resalta un artículo de Boy Genius Report (BGR) sobre lo "caliente" que está la pelea por el segundo puesto en el mercado de las tabletas, después del iPad. La gráfica en BGR es interesante por que muestra lo cerca que están los competidores: Kindle Fire, PlayBook, Xoom y Galaxy. Sin embargo, es curioso que no muestran el gráfico como se vería si pusieran el iPad también.

Realmente no hay competencia para el iPad aún.

Aunque algunos reportaron decepción tras el anuncio del iPhone 4S, una nueva encuesta hecha por la compañía de investigaciones Nielsen muestra lo contrario, según reporta Macworld. El reporte menciona como de un 25% de nuevos compradores de smartphones en Estados Unidos compraron iPhones en Octubre, la cifra pasó a un 44% Diciembre de 2011. Android, por su parte pasó de 61% en Octubre a 46% en Diciembre.

El blog The Unofficial Apple Weblog reporta sobre el cuarto aniversario del delgado aparato: "Hace cuatro años, Apple presentó el MacBook Air, en ese entonces el laptop más delgado del mundo. Fue la última aparición de Steve Jobs en una conferencia de Macworld, y la penúltima conferencia con una presentación de Apple."

Cuando salió el MacBook Air fue un diseño revolucionario y la base para lo que son hoy en día los MacBook Pros. Era también un modelo de lujo a un precio serenamente alto. Hoy en día, Intel y otros fabricantes de PC siguen tratando de sacar máquinas en esa categoría mientras el MacBook Air es el portátil más vendido por Apple.

De acuerdo con Ars Technica, Apple se estaría alistando para anunciar una nueva herramienta para crear libros digitales interactivos en el evento programado para el jueves. Algo así como un "GarageBand para eBooks".

Creo que era hora de que Apple sacara algo de este estilo, yo veo que este tipo de herramientas podrían reemplazar iDVD e incluso iWeb en la suite de aplicaciones de iLife.

La página de rumores y noticias Mac Rumors, reporta que Apple empezó a ofrecer el servicio conocido como iTunes Match en 19 países, incluyendo varios en América Latina. Entre los nuevos países que pueden disfrutar de este servicio están Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú y Venezuela.

Personalmente uso este servicio hace varias semanas y aunque al principio me generó algunos problemas con mis listas de reproducción (o playlists) ahora lo uso todo el tiempo.

Para quienes no saben, iTunes Match es un servicio que ofrece Apple para guardar en "la nube" una copia de todas las canciones que uno tiene en iTunes: si es una acción que ellos tienen, ésta queda disponible inmediatamente para ser descargada en cualquier dispositivo con iOS 5, cualquier Mac con OS X Lion o Windows 7 con iTunes. Las canciones que Apple no tiene, iTunes las sube automáticamente y quedan igualmente disponibles en todos los aparatos mencionados.

Nota, recomiendo que siempre tener una copia de seguridad de la librería de iTunes antes de activar el servicio.

Esta semana quiero recomendar un juego que me ha parecido entretenido, adictivo y muy bien ejecutado. Contre Jour HD - Chillingo Ltd (US$2.99) tiene unas gráficas muy bien hechas, detalles simpáticos y una excelente música, que se aprecia mejor con un buen par de audífonos.

Hay versión universal (iPad y iPhone), iPhone solamente y una versión 'lite' que es gratuita.